حقق منتخب باراغواي إنجازاً لافتاً بتأهله إلى دور الـ16 من كأس العالم، بعد فوزه على ألمانيا بركلات الترجيح بنتيجة (4-3) عقب نهاية الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل (1-1). وبفضل صلابتهم الدفاعية أمام هجوم ألماني عجز عن إيجاد الحلول، حجز “الألبيروخا” مقعداً في الدور المقبل لمواجهة فرنسا أو السويد.
جدل تحكيمي وخيبة أمل ألمانية قبل الحسم بركلات الترجيح التي شهدت إهدار كاي هافيرتز، ونيك فولتمادي، وجوناثان تاه لمحاولاتهم، عانى المنتخب الألماني من قرارات تقنية الفيديو (VAR). فقد ألغى الحكم هدفاً لجوناثان تاه في الدقيقة 102 بداعي وجود خطأ على الحارس، وهو قرار أثار الكثير من الجدل.
ومع ذلك، لا يمكن للمدرب يوليان ناغلسمان التذرع بهذه الظروف؛ إذ فشل المدير الفني في بناء فريق قادر على تفكيك دفاع الخصم أو استغلال إمكانات نجومه الذين يتألقون بشكل لافت مع أنديتهم. وأصبحت التوقعات تشير إلى صعوبة استمرار مدرب بايرن ميونخ السابق على رأس العارضة الفنية لـ”المانشافت” بعد هذا الإخفاق القاري.
ألمانيا بلا أنياب هجومية خلافاً للتوقعات، نجحت باراغواي في خطف الأسبقية قبل نهاية الشوط الأول، حيث افتتح مهاجم ستراسبورغ، خوليو إنسيسو، التسجيل بضربة رأسية متقنة، بعد تمريرة عرضية مثالية من ماتياس غارالزا، إثر مجهود فردي رائع من النجم ميغيل ألميرون.
وعلى الرغم من خيبة أملها في افتتاح البطولة أمام الولايات المتحدة، آمنت باراغواي بقدرتها على صنع المفاجأة، مستغلةً العقم الهجومي الألماني رغم الاستحواذ الكبير على الكرة. وفي الدقيقة 54، أدرك كاي هافيرتز التعادل لألمانيا بضربة رأسية بعد عرضية من فلوريان فيرتز. ورغم محاولات هافيرتز المتكررة، استمر التعادل حتى احتكم الطرفان إلى ركلات الترجيح التي أنهت رحلة الألمان في البطولة.
