نجح المنتخب المصري في تجاوز عقبة نظيره الأسترالي بركلات الترجيح (1-1، 4-2) يوم الجمعة، في إطار دور الـ16 من بطولة كأس العالم، محققاً بذلك أول فوز له في مباراة إقصائية في تاريخ مشاركاته بالمونديال. وبهذا التأهل التاريخي، وهو الأول للفراعنة إلى دور الـ16 منذ عام 1934، سيضرب المنتخب المصري موعداً في الدور المقبل مع الفائز من مواجهة الأرجنتين والرأس الأخضر التي تُقام في وقت متأخر من ليلة الجمعة.
جاءت المباراة قوية ومشحونة بالتوتر، لكن مستواها الفني كان متواضعاً بشكل عام. بالنسبة لمصر وأستراليا، كانت المواجهة فرصة ذهبية لتحقيق أول فوز في مباراة خروج المغلوب. وفي النهاية، ابتسم الحظ للفراعنة الذين حسموا اللقاء بركلات الترجيح، بانتظار مواجهة الأرجنتين أو الرأس الأخضر بحثاً عن مقعد في ربع النهائي.
ظهور باهت لصلاح وتألق إمام عاشور
ورغم الشكوك التي حامت حول مشاركة محمد صلاح بعد إصابته في أوتار الركبة خلال المباراة الثالثة في دور المجموعات، إلا أنه تواجد في التشكيلة الأساسية، لكنه لم يقدم الأداء المأمول طوال معظم فترات اللقاء، حاله كحال الخط الهجومي المصري الذي بدا بعيداً عن مستواه. وجاء هدف الفراعنة الوحيد عن طريق إمام عاشور بضربة رأسية متقنة في الدقيقة (13)، بعد متابعته لكرة مرتدة من ضربة حرة كان هو نفسه من نفذها. كما استفاد رجال حسام حسن من سوء حظ المنتخب الأسترالي، الذي تركزت خطورته بشكل أساسي في تحركات كريستيان فولباتو، الذي اصطدمت تسديداته بالعارضة (د 5) أو مرت بجوار المرمى (د 45+2).
مقامرة ماثيو ريان لم تنجح
بدأ الشوط الثاني بفرصة محققة ضائعة لعمر مرموش (د 46)، ورغم خروج الأسترالي جوردان بوس مصاباً، إلا أن أستراليا فرضت ضغطاً بدنياً أسفر عن هدف التعادل في الدقيقة (55) بعد أن حول المدافع المصري محمد هاني الكرة بالخطأ في مرماه، لتعود المباراة إلى حالة من الرتابة والترقب.
وعلى الرغم من الضغط المكثف للفراعنة في الدقائق الأخيرة من الوقت الأصلي، حيث استعاد صلاح شيئاً من بريقه وأرسل عرضية متقنة لرامي ربيعة (تصدى لها الحارس باتريك بيتش ببراعة في د 90+3)، لم يتمكن أي من الطرفين من حسم المباراة. وقبل نهاية الشوط الإضافي الثاني بثلاث دقائق، أقدم المدرب توني بوبوفيتش على مقامرة بإدخال الحارس المخضرم ماثيو ريان بدلاً من باتريك بيتش استعداداً لركلات الترجيح.
لكن تلك المقامرة باءت بالفشل؛ حيث أضاع هاري سوتار الركلة الأولى لأستراليا، بينما اصطدمت محاولة زميله في الدفاع لوكاس هيرينغتون بالعارضة. في المقابل، لم ينجح ماثيو ريان في التصدي لأي ركلة، حتى الركلة الثالثة التي نفذها محمد صلاح ببراعة على طريقة “بانينكا”، ليعلن تأهل مصر رسمياً إلى ثمن النهائي، حيث تنتظرها مواجهة مرتقبة أمام ليونيل ميسي ورفاقه أو منتخب الرأس الأخضر.
